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心惶惶。

    楚慎行坐在市楼上，为自己倒酒。黄酒同样要热了才好喝，教秋露白要更柔更醇。楚慎行独饮，又将神识铺开，去听城中声音。

    青藤攀上县衙墙壁，在隐蔽处滋长、游走。

    “那些死人，一个个，都是打西面走水道回来的！”

    “我听人说，是染了怪病，肚里流脓啊。”

    “县令家的公子不也刚刚去姑苏赶考过，回到县里？”

    “……他那护卫已经没了吗，还敢说？”

    “总不会让县令公子染病。”

    “这可说不好。”

    一声声下来，楚慎行心里有了谱。死去的十几个人，死法一模一样。皮囊还在，内里却被掏空了，只剩下一些脓水。最先那会儿，县衙里的仵作看这状况，甚至不敢验尸，生怕染病。

    不过到后面，死人越来越多，却不见“怪病”传染。县衙里的人慢慢察觉，这兴许并非恶疾，而是另有他故。

    仵作终于点头验尸，却看不出个所以然来。县令束手无措，就差求神拜佛。

    楚慎行听了一耳朵衙役对话，知道县令已经着手上报，想请儒风寺的仙人来看情况。

    此外，金华县内倒是有个小道观，名为玉清观。观主一把年纪，却只是炼气中期修士，平日里，至多在逢年过节、红事白事时走个过场，再画些平安符箓，好赚香火钱。面对县城中的状况，也没有更好的主意。

    楚慎行一面听，一面喝酒。他没有听唐迟棠说起此事，从这个角度看，多半不是什么大动荡。等儒风弟子过来，便能令一切平息。

    楚慎行兴致缺缺。

    他想：子游与父亲……与秦老爷许久不见，大约还