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利诱”的周家下人也答不出的。

    陈兆轩确定了对方所说的“落水失踪”非谎言，又设法查清了那晚，大致时辰里，从白蝶菲落水一带经过的三十二艘船。陈兆轩先是排除了十九艘船无“救人后不送回岸上的可能”，余下十三艘船，一一排查，圈定了几艘“重点嫌疑”，然后查到了几艘船这段时间内写给上海亲在的信件，最终查出白蝶菲的下落。

    陈兆轩将到手的信件送到许老爷手里。

    许老爷看完信件，忧心道：“竟然被送到种植鸦片的所在……唉——那片罂粟地，真是个天高皇帝远的地方，莫说我们许家了，就是真正大有来头的人物，也未必能影响得了那么偏僻的所在。”

    许炳元紧握信件，不由得叹气。

    “我倒是觉得以白蝶菲的聪明，倒有可能化险为夷。怕只怕，误入匪地，夜长梦多！”陈兆轩道。

    许炳元拿着信件，在屋内来来回回走了几圈。

    他现在，是真的为这个聪慧又美丽的干女儿担心。

    许炳元定下主意，站定了，回头对陈兆轩说：“这件事，派其他人去，还真不够能为。这样罢，轩儿，纱厂的事，我另找人代替一段时间。你就亲自走一趟，查寻蝶菲下落。查到了，设法将她带回上海！”

    陈兆轩低头答道：“老爷重托，兆轩自当全力以赴！”

    寨子，盛宴。

    实在不好当众驳寨主的脸面，且认为如此“婚事”等同于儿戏，白蝶菲穿着喜服，坐在同样穿喜服的约翰身边，从头到尾，低头不语。从表面上看，倒也安静。尤其是火光照在她的半边脸上，原本苍白的面孔，竟似也多了几分嫣红色的娇艳。