第六十一节 商务员的报告（四） (第4/5页)

厅的地面上铺设着豪华的波斯地毯，在屏风前有许多中国式的椅子和茶几整齐的呈半圆形的排列着。一位澳洲人的大官在屏风前迎候我们。

    这位澳洲人的官员，是所谓的“执委”――在地位上类似于我们的主人。陪同的官员提醒我们：这是整个澳洲人元老院中最尊贵的九名元老之一。在贸易事务上拥有全权。

    这位执委非常年轻，因为澳洲人完全不留胡子，我们很难看出他们的具体年龄。但是我估计他的年龄不会超过三十岁。这样年纪的人处于如此的高位或许是通过世袭得来的。他的衣着非常俭朴，和我们一路上见到的所有澳洲人的官员毫无差别。如果我们的陪同官员不做介绍，在大街上我们无法识别出这样一位大人物。

    阁下，我在航程中曾经阅读过多本旅行家和传教士所撰写的中国行记，每一本都提到中国的官吏嗜好豪华壮观场面，大量的随从和仪仗是每个官员所必备的设施，而在澳洲人这里，我们完全看不到澳洲人有这样的嗜好。作为执委，他既没有仪仗人员，也没有许多吏员警卫随从。完全是以最朴实的姿态来接见我们。这使我不由得想到了我们的祖国――澳洲人在很多方面于我们有相似的地方。

    执委请我们在屏风前的椅子上坐下，随后他通过陪同官员表示歉意，因为本地没有懂得我们语言的人，如果高地德语无法用作会谈的语言，他询问我们是否可以使用法语、英语、西班牙语或者拉丁语。我表示高地德语对我们来说是一种很方便的语言。

    在会谈开始前，我向执委阁下递交了巴达维亚东印度评议会给予临高的澳洲人元老院的信件，以证明我们的身份。并且向他们呈交了礼物的清单。对方表示感谢。随后