第 61 章 楚香主唱作俱佳 (第4/10页)

为表里，多时候其实完全是一回事。因此和盐贩的交往也频密，彼此各取所需。

    罗教弟兄做的都是重活，吃得咸口，盐量大，盐帮给他们卖盐要比别处便宜得多，而罗教因为成天在江河岸边跑，也可为盐贩彼此掩护夹带运盐，打探江面消息，这么说来，其实从盐贩往罗教这里的卖盐量，便可看出信江航运业的兴衰，从而推测出整个南方的商业贸易景气如何。

    也因为这份同属教内的香火情在，楚香主自己虽然家颇丰，但对这些苦哈哈的老弟兄们是相当同情的，据他所说，虽然江西道这里总的日子还算好过，但也是勉强维持而已，纤夫的数量逐年折损，如果不是罗教坛主极力周旋接济，怕也要起来『乱』了，“日子实在是过不去！处处都是一团糟。”

    尽管他自己的生意是旱涝保收，有赚多赚少的问题，说到这里，楚香主也不得叹起气来，扳着手指给刘老大算，“一艘商船来，倘若有挂着官旗，至少要过十七八道的水卡，他们自己赚头也少，给纤夫的钱便时常拖欠，纤夫有饭吃，若是教内不能给他们赊米，去外头借，欠的就都是打断了脊背也还不起的印子钱，印子钱背地里是谁在放？还不是县里的大户人家？都是县里的六房胥吏？这些胥吏知道敛财，兄弟们闹起来怎办，丝毫不去想！”

    “若是从前，还有县令居中调停，可如今这狗官，万千年才考上进士，竟是读老了书的呆子！来了便知道读书，其余所有任事不管！一切交给他那个钱粮师爷，师爷管催科，衙门上千的胥吏，每年八九个月便做催科一件事，衙门里空『荡』『荡』的，全都乡去催科——催科油水足呀！催催催，催死了一般的催，他不催，他无钱去打点上官，他催得了，升走